Matthew Baillie (1762-1823)
Tal día como hoy, pero de 1823, murió de tisis en su casa de Gloucestershire, Matthew Baillie. Fue enterrado Duntisbourne, Gloucestershire. Nació en Shotts, Lanarkshire, el 27 de octubre de 1762. Su padre era ministro religioso. Su madre Dorothea era hermana de los conocidos anatomistas William y John Hunter. Estudió en la escuela de gramática de Hamilton y después en la Universidad de Glasgow.
A los dieciocho años marchó a Londres alojándose en casa de los Hunter. Ingresó en el Balliol College, Oxford, pero donde se formó realmente fue en la conocida escuela de sus familiares. Cuando murió su tío William Hunter en 1783, heredó la suma de 5000 libras, su casa, anfiteatro y museo. Se graduó en 1786 y un año más tarde fue nombrado médico del Hospital St. George. En 1789 obtuvo el doctorado. Cuando tenía 36 años dejó el hospital, la enseñanza y las publicaciones y se dedicó a la práctica privada.
Fue el principal investigador británico en anatomía patológica. Llegó a realizar gran número de autopsias; sin embargo, no alcanzó la talla de un Morgagni, ni contribuyó en exceso a comprender desde el punto de vista teórico la enfermedad, ni estableció grandes correlaciones clínico-patológicas. Su libro Morbid Anatomy of some of the Most important Parts of the Human Body (1793) centró la atención sobre las alteraciones anatómicas de la enfermedad. Según Garrison fue el intento más temprano de una patología tratada como materia independiente, y sólo atenida a describir los aspectos morbosos de cada órgano, de forma sistemática. Fueron estudiados por primera vez los quistes renales y los ováricos, el hidrosálpinx, la úlcera de estómago, las ulceraciones de las placas de Peyer, y el reumatismo cardíaco, entre otros. El libro de Baillie ocupa por su condición interna y por su fecha, como señala Laín, un lugar intermedio entre la obra de Morgagni y la anatomía patológica “pura” o post-bichatiana.
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