Marie M. Daly (1921-2003)
Tal día como hoy, pero de 2003, falleció la primera mujer americana de origen africano que obtuvo un doctorado en química, en los Estados Unidos: Marie M. Daly.
Nació en Corona, barrio de Queens de Nueva York, el 16 de abril de 1921. Sus padres fueron Ivan C. Daly y Helen Page. El primero comenzó a estudiar química en la Universidad de Cornell, pero tuvo que abandonar sus estudios por problemas económicos. Daly estudió en escuelas públicas de Queens y se graduó en el College High School de Manhattan. Se decantó por las ciencias y, especialmente por la química, y se inscribió en el Queens College donde obtuvo el grado BS. En la Universidad de Nueva York obtuvo el MS. Se incorporó después en el doctorado de químicas en la Columbia University, que obtuvo en 1848, con la tesis A Study of the Products Formed by the Action of Pancreatic Amylase on Corn Starch.
Antes de terminar el doctorado aceptó un puesto de instructora de ciencias físicas en la Howard University, de Washington. Regresó a Nueva York como profesora visitante y pasó después al Instituto Rockefeller como ayudante de fisiología general (1951). Entre 1955 y 1959 estuvo como bioquímica en el Servicio de investigación de la Universidad de Columbia, en el Goldwater Memorial Hospital. Fue profesora asistente de bioquímica entre 1960 y 1961.
En 1961 aceptó un puesto de profesora asistente primero, y de asociada después (1971), de bioquímica y medicina, en el Albert Einstein College de medicina de la Yeshiva University, de Nueva York.
Sus temas de investigación se relacionaron con diversos aspectos del metabolismo humano en general y, particularmente el de la pared arterial y su relación con hipertensión, la arteriosclerosis, el envejecimiento, etc. También estudió la formación de creatina en cultivos de células y tejidos.
Fue asimismo investigadora de la American Heart Association desde 1958 a 1963 y del Health Research Council de New York entre 1962 y 1972. Fue fellow del Council on Arteriosclerosis y de la American Association for the Advancement of Science. Fue miembro de American Chemical Society, del comité directivo de la New York Academy of Science desde 1974 a 1976. También perteneció a la Harvey Society, la American Society of Biological Chemists, la National Association for the Advancement of Colored People, y la National Association of Negro Business and Professional Women, entre otras.
Se jubiló en 1986 del puesto que ocupaba como profesora de bioquímica y medicina en el Albert Einstein College of Medicine, Yeshiva University. En 1988 creó una beca en memoria de su padre para los afroamericanos que quisieran estudiar física o química en el Queens College.
