Hermann Rorschach (1884-1922)
Tal día como hoy, pero de 1922, murió en Herisau, Suiza, Hermann Rorschach, conocido por la prueba o test que lleva su nombre. Nació en Zurich el 8 de noviembre de 1884. Realizó sus primeros estudios en la escuela de la pequeña ciudad de Schaffhausen. Su padre era profesor de dibujo, disciplina a la que él también era aficionado. No sabía si estudiar arte o ciencias naturales y escribió a Ernst Haeckel (1834-1919) para pedirle consejo. Éste le contestó recomendándole que se inclinara por las ciencias. En 1904 ingresó en la Facultad de Medicina de Zurich, aunque pasó algún tiempo en Neuchâtel, Berlín y Berna.
En esta época Zurich era el centro mundial de la psiquiatría. Era lógico que el peso de esta disciplina en los estudios de medicina fuera importante. Rorschach se interesó pronto por esta especialidad cuando acudió a un curso en la Clínica Universitaria Burghölzli. Tuvo como profesores a Auguste-Henri Forel (1848-1931) y Eugen Bleuler 1857-1939) así como a Carl Gustav Jung (1875-1961). También se sintió muy atraido por todo lo ruso; aprendió esta lengua y conoció al neurólogo Constantin von Monakow (1853-1930).
Rorschach se graduó en 1909. Empezó a relacionarse con Olga Stempelin, una chica rusa que se encontraba en Suiza. Aunque querían irse de forma permanente a Rusia, primero tenía que completar su formación. Entró a trabajar en el Hospital psiquiátrico de Münsterlingen y contrajo matrimonio en 1910. Pronto se hizo muy popular por las actividades que organizaba para los enfermos y por las fotografías que él tomaba de éstos. En 1911 con su amigo el profesor de escuela K. Gehring comenzó a experimentar con el test de asociación de palabras de Jung y con las manchas hechas sobre papel con tinta entre los escolares y también entre sus enfermos. Justinius Kerner (1786-1862) publicó en 1857 su Kleksographien, conjunto de dibujos obtenidos a partir de manchas, y poemas inspirados por ellos. El juego consiste en manchar con tinta una hoja de papel y después plegarla, con lo cual las manchas toman formas diversas (objetos, animales, plantas, etcétera).
También se interesó en la interpretación de los dibujos y pinturas de los psicóticos y de los neuróticos. En este periodo estaban muy de moda las asociaciones simbólicas. En su trabajo “Relojes y tiempo”, señaló que el amor de los neuróticos por los relojes era la fijación por los latidos del corazón de sus madres que escuchaban a través de sus pechos.
Estando en Münsterlingen comenzó a escribir su tesis Über Reflexhalluzonationen und verwandte Erscheinungen, trabajo que le dirigió Bleuler. En 1912 obtuvo el grado de doctor y al año siguiente se trasladó a Rusia. Allí estuvo de médico en un importante hospital, pero su interés científico lo llevó de regreso a Berna siete meses más tarde.
En 1915 fue contratado como director asociado del asilo de Herisau, en la zona este de Suiza, en la frontera con Austria, donde permaneció hasta su muerte en 1922. El trabajo era pesado; había 300 enfermos, sólo dos psiquiatras y apenas contaba con personal administrativo y auxiliar. A pesar de esto, Rorschach siguió trabajando en el psicoanálisis, la psicopatología y la religión. Estuvo estudiando varios grupos o sectas religiosas y pudo comprobar que este tipo de comportamientos y situaciones se habían dado a lo largo de la historia. Una de las que analizó fue la Waldbrüderschaft (Fraternidad de la Selva), cuyo gurú predicaba el incesto y la adoración de su pene y su orina.
De pronto su interés cambió cuando Szyman Hens publicó en 1917 una tesis sobre el uso de manchas de tinta sobre papel que había desarrollado con Bleuler. Se parecía al test que había ideado Rorschach en 1911. Hens estudiaba las fantasías de los enfermos utilizando papeles con manchas de tinta. Rorschach volvió al tema de una forma frenética. Utilizó 40 tarjetas de las cuales 15 eran utilizadas con más frecuencia que el resto. Estudió las respuestas de 305 personas, de las cuales 117 pertenecían a personas no enfermas y 188 a enfermos de esquizofrenia. Les enseñaba la tarjeta y les preguntaba qué era lo que veían. Rorschach consideraba esta prueba como un espejo donde la mancha constituía un estímulo óptico que activaba imágenes que se proyectaban de vuelta a las manchas. Esto se basa en la tendencia a proyectar interpretaciones y emociones ante estímulos ambiguos, como es el caso las manchas.
Algunos de sus colegas le animaron a seguir y a que publicara los resultados. Rorschach mandó el manuscrito y 15 tarjetas a varios editores y fue rechazado por todos. Finalmente encontró a uno en Berna que lo publicaría con la condición de que el número de tarjetas se redujera a 10. Así, el libro vio la luz en 1921, pero los dibujos, el color y su tamaño habían sido alterados. No obstante permaneció este patrón y el test ha sido utilizado por muchos investigadores para estudiar la personalidad. En esta obra Rorschach definió el principio del test proyectivo destinado a explorar el mecanismo de las representaciones imaginarias de niños y adultos, haciéndoles expresar asociaciones verbales a partir de las manchas. Se inspiró a la vez en el método junguiano, en el estudio experimental de Kerner y en la concepción freudiana del inconsciente.
Lamentablemente Rorschach murió de una peritonitis a consecuencia, quizás, de una apendicitis perforada y no tratada a tiempo. En 1927, Hans Huber fundó su propia casa editorial y compró los derechos de publicación de Psychodiagnostics al editor Ernst Bircher. Desde entonces el texto y las láminas se han reeditado con todo cuidado para mantener las formas, los colores, las gradaciones, etc. Como es de suponer se han realizado muchas ediciones desde entonces.
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