Podcasts y videocasts para aprender
El Ipod u otro reproductor similar es de gran utilidad para escuchar música, pero también para otras cosas. Desde hace tiempo exploto la posibilidad de escuchar programas de radio “en diferido” que se emiten en horarios en los que no puedo estar pendiente de la radio, o aprendo lo que los ingleses llaman Tips and Tricks de aplicaciones informáticas, o veo cortos de animación realizados con la herramienta flash.
Con la aplicación Itunes, de Apple, puedes manejar los contenidos de tu Ipod y lo actualizas a través del ordenador. En Itunes Store (accesible desde la aplicación Itunes) puedes comprar música, cortos o juegos, pero también tienes acceso gratuito a emisoras de radio y a los podscasts. El programa incorporó pronto la posibilidad de escuchar podcasts (archivos de sonido, generalmente en formato ogg o mp3) y pasarlos al reproductor portátil. La mayor parte de la oferta procedía de los Estados Unidos. En castellano sólo había unos pocos procedentes de Latinoamérica y en algunos casos la calidad no era muy buena, o bien programas de radio (Ser, Rne, Cope, Onda cero, etc.).
Posteriormente, el Ipod y otros aparatos similares incorporaron en algunos de sus modelos el vídeo, que te permite ver videocasts (archivos de vídeo y audio, en determinados formatos). Aunque no son necesarios los reproductores portátiles para poder escuchar o ver, sí resulta cómodo llevarlos encima; son útiles en viajes, en el metro o autobús, o en cualquier lugar.
Las posibilidades del videocast o vodcast son tremendas y así lo han entendido medios de comunicación, universidades, instituciones o público en general. En estos momentos videocasts y podcasts se mezclan por igual. En Itunes encontramos ofertas de arte, economía y empresa, comedia, educación, juegos y pasatiempos, gobiernos y organizaciones, salud, música, noticias y política, religión, ciencia y medicina, cultura y sociedad, deportes y ocio, tecnología, cine y televisión, entre otros.
Gran parte de la oferta sigue estando en inglés: National Geographic, Terra, Nasa cast Video, Scientific American, Science podcast, BBC, etc. En castellano dentro de la sección “Ciencia” hallamos “Vanguardia de la Ciencia”, producido por Rne (Radio Nacional de España), en concreto por Radio Exterior de España, que se dedica a la divulgación científica. Otro del mismo estilo, también de Rne, es “El sueño de Arquímedes”. Ofrece reportajes sobre los últimos descubrimientos científicos, entrevistas, historia de la ciencia, etc.
En secciones como “Cultura y sociedad” también se encuentran documentos de interés para los historiadores. “Documentos”, de Rne, ofrece en estos momentos un podscast de casi una hora de duración que cuenta la historia del Ateneo de Madrid y que contiene fragmentos de entrevistas o discursos de algunos de sus presidentes como Gregorio Marañón.
Se trata, pues, de buscar y “bajar” lo que te interese. La oferta está creciendo mucho. Incluso hay profesores norteamericanos que cuelgan sus clases, algunas tan “duras” como la química o las matemáticas.
Ahora Itunes añade un nuevo servicio: “Itunes U”, dedicado al mundo académico. Las universidades americanas (Stanford, Berkeley, Duke o el MIT) han conmenzado a colgar clases, conferencias, acontecimientos deportivos, prácticas de laboratorio, conciertos, entrevistas, etc. Algunos son videocasts y otros son podcasts. Los estudiantes pueden ver o escuchar estas piezas en su Ipod o reproductor, en su ordenador, o incluso se lo pueden grabar en un CD. Otro hecho destacable es que la información está abierta a todos, no solo a los estudiantes de esas universidades.
Sin lugar a dudas, una nueva herramienta para la enseñanza, la difusión y la divulgación. En un futuro muy próximo, además, la integración de estos reproductores con el teléfono móvil y con internet facilitará todavía más el acceso a todos estos materiales.
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