Sitio web sobre la enfermedad de Chagas
La Universidad de Texas en Arlington tiene un sencillo sitio web dedicado a la enfermedad de Chagas. Está destinado a la población o a quien busque información sobre las causas, síntomas y tratamiento de esta dolencia. Se basa en el libro Kiss of the Death. Chagas’ Disease in the Americas (University of Utah Press, 1998), de Joseph Bastien, profesor de antropología de la misma Universidad.
La enfermedad de Chagas es una infección tropical que está producida por un parásito protozoo, el Trypanosoma cruzi. En la transmisión interviene el insecto hematófago Triatoma infestans que defeca sobre la picadura que él mismo produce para alimentarse. Hay otras formas de transmisión como las transfusiones o la ingesta de comida contaminada con el parásito. Cada año se infectan entre 15 y 17 millones de personas. Afecta, sobre todo, a la parte centro y sur del continente americano.
En el menú de entrada de la página en cuestión podemos elegir varias secciones: Cómo sufrimos la enfermedad, Prevención, Biología del Chagas, Historia de la enfermedad, Etnomedicina y Aspectos sociales y culturales. La primera se dedica a informar sobre algunos aspectos geográficos y económicos relacionados con la enfermedad y su extensión. Nos permite, a la vez, acceder a otros enlaces: ¿Sufre los síntomas de la enfermedad?; La infestacíon por T. infestans; La propagación de la enfermedad; Detener la enfermedad: educar a los afectados; Por qué el T. Cruzi está tan ligado a la pobreza; El T. Cruzi traspasa las fronteras.
En la segunda sección se habla de prevención y se dan una serie de consejos para romper el lazo entre la enfermedad y las condiciones socioeconómicas. Hay enlaces que nos llevan a aspectos domésticos y personales; insecticidas; los efectos de la deforestación; influencia de la estratificación económica.
La sección tercera contiene información de tipo histórico, que podemos ampliar consultando una biografía de Carlos Chagas y su descripción de la enfermedad.
La información que contienen las dos últimas secciones es muy interesante y constituye un acierto el haberla colocado junto al resto de los apartados comentados. Las medicinas indígenas, populares o tradicionales desempeñan un papel importante en estas regiones. El autor se refiere a ellas y proporciona más datos sobre los Jampiris y Yachajs, los rituales, las plantas medicinales que se usan, etc.
El repaso a los aspectos sociales y culturales relacionados con la enfermedad son muy clarificadores para comprender bien el proceso en sentido amplio y no sólo recurriendo a los esquemas médico-biológicos reduccionistas .
Una interesante página redactada de forma asequible, con esquemas e ilustraciones, que debería estar también en castellano.
Enlaces: Enfermedad de Chagas (Wikipedia - Medline Plus)
Enlace de The Kiss of Death. Chagas’ Disease in the Americas
Tags Technorati: Enfermedad de Chagas, Joseph Bastien, Historia de la medicina
